这座岛屿有多小呢？当时，中国🚝🔔⛿海军曾经考虑过在南鸟岛上修建一座机场，再不及一♎😎些巡逻机，使其成为马里亚纳群岛的屏障。结果在实地考察之后，中国海军放弃了这个不切实际的想法，主要就是太小了，小到根本无法修出一条长度在一千米左右的跑道，也就不可能部署巡逻机。最终，中国海军在南鸟岛上修建了一座水上飞机码头。并且不定期的向该地部署几架大型水上飞机。为此，中国海军在南鸟岛上部署了一支规模在两百人左右的军队。其主要职责就是看管水上飞机码头，为前来的水上飞机提供服务。在顾祝同来到中太平洋战区之后，海军还在岛上部署了一部对空搜索雷达，并且由一个十二人编制的🟙🝣雷达班负责操作这部雷达。
对美军来说，特别是对哈尔西🅉🄲🁜来说，这绝对是个巨大的威胁。
虽然这部雷达的对空搜索距离最多也就只有一百多公里，而且无法探测低空目标。但是南鸟岛在马里亚纳群岛的正东面，地理位置非常突出。如果第71舰队出动的舰载机被南鸟岛上的雷达探测到了，那么第71舰队的行踪就没有任何秘密🌒可言了。为此。就得占领这座岛屿。
最初的时候，哈🆊🍴🌔尔西只是想摧毁岛屿上的雷达。
也就是说，🝗用不着🛖🜔出动陆战队，只需发起一次轰炸就行了。
南鸟岛离马里亚纳群岛足够远，超过了战术战斗机的作战半径，而😤🃘且岛上没有⚌🏼机场，也就没有防空能力。
只是，在进入到战术策🙿🐋划🕠阶段后，哈尔西改变了想法。
事实上，这也与斯普鲁恩斯有关。
斯普鲁恩斯在其回忆录中就提到，他曾经建🜭🅘议哈尔西动用少量兵力攻打南鸟岛，并且以此☆☵🃰为🕂契机，获得击败中国舰队的机会。此外，如果没有把握击败中国舰队，还能够利用南鸟岛牵制住中国海军，让第71舰队获得撤离战场的机会，避免在没有取胜把握的海战中遭受不必要的损失。
显然，斯普鲁恩斯的建议产生了作用。
也正是如此，尼米兹批准了攻打南鸟岛的作战计划，并且从本来就不多的登陆舰中抽调了几艘编成第72舰队，让哈尔西遥控🙗指挥。
当然，攻打南鸟岛，根本没有难度可言。
岛上，总共也就只有两百多名中**人，而且半数以🛥🞞上是非战斗人员，能够作战的还不🐬🂻📿到一百人。
如果仅以攻占为目的，根本就不用出动登陆舰队。🅙
要知道，第71舰队里的每一艘战舰上🟥都有一批陆战队，总人数在一千左右，而且每艘战舰🕂上都有交通艇。在进行了轰炸，并且进行空中压制与炮火压制的情况下，交通艇就能把美军送上岸。
问题是，🏥🜎🁅哈尔西的目的不仅仅是占领南鸟岛。
在他看来，占领南鸟岛还不够，还得守住这座岛屿，至少在这场海战中，必须守住这座岛屿。只有这样，在战局变得对美军不利的时候，才能够利用南鸟岛拖住中国海军，也😋⛚才能让第71舰队撤走。
别忘了，🏥🜎🁅第71舰队并不是标准的战斗舰队。